అమెరికాలోని కాలిఫోర్నియాలో ఉబర్ ప్రయాణంలో జరిగిన విషాద ఘటనపై మధ్యవర్తిత్వ తీర్పు వెలువడింది. ప్రయాణికురాలిని సురక్షితం కాని ప్రాంతంలో దింపేసిన డ్రైవర్, ఉబర్ సంస్థ బాధ్యత వహించాలని ఆదేశించింది. మృతురాలి తల్లిదండ్రులకు రూ.382 కోట్ల పరిహారం చెల్లించాలని తీర్పు పేర్కొంది.
2019లో కాలిఫోర్నియాలోని ఆరెంజ్ కౌంటీలో ఈ ఘటన జరిగింది. 23 ఏళ్ల ఎమిలీ నార్మాండిన్-పార్కర్ తన స్నేహితురాలు లూనా మూర్తో కలిసి ఉబర్లో ఇంటికి వెళ్తున్నారు. ప్రయాణ సమయంలో మూర్కు అనారోగ్యం కావడంతో, డ్రైవర్ వూ ట్రాన్ వాహనాన్ని స్టేట్ రూట్ 73పై ఫ్రీవే నుంచి బయటకు వెళ్లే మార్గం వద్ద ఉన్న ప్రమాదకర ప్రాంతంలో నిలిపాడు.
వాహనం శుభ్రం చేయడానికి అయ్యే ఖర్చు విషయంలో డ్రైవర్, ప్రయాణికుల మధ్య వాగ్వాదం జరిగినట్లు కేసులో పేర్కొన్నారు. అనంతరం డ్రైవర్ ఇద్దరు మహిళలను వాహనం నుంచి దిగమన్నాడు. వారు మద్యం సేవించిన స్థితిలో ఉన్నారని తెలిసినా, వారిని సురక్షితమైన ప్రదేశానికి తీసుకెళ్లకుండా హైవే పక్కనే వదిలేశాడని ఆరోపణలు వచ్చాయి.
వాహనం నుంచి దిగిన కొద్దిసేపటికే ఎమిలీ హైవేపైకి వెళ్లగా, మరో వాహనం ఆమెను ఢీకొట్టింది. ఈ ప్రమాదంలో ఆమె అక్కడికక్కడే ప్రాణాలు కోల్పోయింది. డ్రైవర్ వాహనాన్ని నిలిపిన ప్రాంతం ప్రమాదకరమైన, చట్టవిరుద్ధమైన ప్రదేశమని మధ్యవర్తిత్వ విచారణలో తేలింది. సమీపంలోని మాక్ఆర్థర్ బులేవార్డ్ నిష్క్రమణ ద్వారా వెళ్లి సురక్షిత ప్రాంతంలో వాహనం ఆపే అవకాశం డ్రైవర్కు ఉందని మధ్యవర్తి రిచర్డ్ స్టోన్ తెలిపారు.
విచారణలో జీపీఎస్ వివరాలను పరిశీలించగా, ఎమిలీని ఢీకొట్టిన ఘటన తర్వాత, డ్రైవర్ ఆమె ఉన్న ప్రాంతానికి సమీపంగా వాహనం నడిపి తదుపరి నిష్క్రమణ తీసుకున్నట్లు ఆధారాలు లభించాయి. అయితే, ఆమెకు సహాయం అందించేందుకు ఆగడం లేదా అత్యవసర సేవలకు సమాచారం ఇవ్వడం బదులుగా, వాహనం శుభ్రపరిచే ఖర్చు కోసం ఉబర్ను సంప్రదించినట్లు కేసులో పేర్కొన్నారు.
డ్రైవర్పై గతంలోనూ కొందరు ప్రయాణికులు ఫిర్యాదులు చేసినట్లు విచారణలో వెల్లడైంది. ప్రమాదకరంగా వాహనం నడిపారని, గతంలో తనకు ఎదురైన ప్రయాణాల్లో ఇదే అత్యంత అసురక్షిత ప్రయాణమని ఓ ప్రయాణికుడు ఫిర్యాదు చేసినట్లు న్యాయవాదులు తెలిపారు. అయితే ఆ ఫిర్యాదులపై ఉబర్ తగిన చర్యలు తీసుకోలేదని వాదనలు వినిపించాయి.
ఈ తీర్పుతో ఉబర్ ఏకీభవించలేదు. జరిగిన ఘటన విషాదకరమని, అయితే డ్రైవర్ చర్యలకు సంస్థను చట్టపరంగా బాధ్యురాలిగా నిర్ణయించడంలో మధ్యవర్తి తప్పు చేశారని ఉబర్ ప్రతినిధి తెలిపారు. ఘటన తర్వాత సంబంధిత డ్రైవర్ ఉబర్లో పనిచేయడం లేదని సంస్థ వెల్లడించింది.
ఈ కేసులో ఎమిలీ తల్లిదండ్రులు కరోల్ నార్మాండిన్, కెన్ పార్కర్లకు చెరో 2 కోట్ల అమెరికన్ డాలర్లు చొప్పున మొత్తం 4 కోట్ల డాలర్ల పరిహారం లభించనుంది. అయితే, డబ్బుతో తమ కుమార్తెను తిరిగి తీసుకురాలేమని, ప్రయాణికుల భద్రతపై మరింత దృష్టి పెట్టేలా ఈ కేసు అవగాహన కల్పించాలని వారు కోరుకుంటున్నారు. ఈ పరిహారాన్ని తమ కుమార్తె జ్ఞాపకార్థం ఏర్పాటు చేసిన సంస్థ ద్వారా ప్రయాణికుల భద్రతకు సంబంధించిన అవగాహన, రక్షణ చర్యలకు ఉపయోగించాలని ఎమిలీ కుటుంబం భావిస్తోంది. ఈ కేసు ప్రైవేట్ మధ్యవర్తిత్వ ప్రక్రియలో పరిష్కారమైంది.